Por debajo de 2 meses no se usa ningún repelente: solo barreras físicas. Lo dice el Ministerio de Sanidad y en eso coincide todo el mundo, igual que en que el citriodiol no se usa en menores de 3 años. A partir de ahí la respuesta honesta es incómoda: las fuentes sanitarias no coinciden entre sí, y no discrepan por matices, sino por años enteros.
Este artículo publica esa discrepancia tal cual, sin promediarla ni maquillarla. No porque falte información, sino porque presentar una tabla única de edades como si fuera doctrina establecida sería inventarse un consenso que no existe. Lo que sigue son las tres cosas que sí están claras, las normas de aplicación —que esas sí son idénticas en todas las fuentes—, y después el mapa completo de quién dice qué.
Lo que sí es consenso
Son pocas cosas, y por eso van primero.
Por debajo de 2 meses: ningún repelente
El Ministerio de Sanidad es claro: por debajo de los 2 meses de edad no se aplica ningún repelente, solo barreras físicas. Y hay un matiz que muchas veces se pasa por alto: por encima de esa edad, el Ministerio sigue priorizando las barreras físicas. No dice “a partir de los dos meses, repelente”; dice que la primera línea sigue siendo la ropa y la malla.
El citriodiol (PMD) no se usa en menores de 3 años
Este es el dato más sólido de todo el bloque porque lo sostienen cinco fuentes independientes de dos continentes: la AEPap (Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria), la Dirección General de Salud Pública de Castilla-La Mancha, los CDC estadounidenses, la AAP (Academia Americana de Pediatría) y la EPA estadounidense. Cinco reguladores y sociedades científicas que no coinciden en casi nada más coinciden aquí.
Los CDC lo motivan en el riesgo de reacciones alérgicas cutáneas. La AEPap añade una contraindicación adicional: antecedentes de convulsiones.
Conviene recordar que el citriodiol —aceite de eucalipto limón, cuyo activo es el PMD— no es citronela, aunque los dos huelan parecido y se confundan a diario. Las diferencias entre las cuatro materias activas válidas están desarrolladas en la guía de repelentes de mosquitos por materia activa y concentración.
Qué hacer por debajo de la edad mínima
Aquí también hay acuerdo entre el comité asesor británico, los CDC, la AAP y el Ministerio de Sanidad, y se resume en dos medidas:
- Ropa que cubra brazos y piernas. Manga larga y pantalón largo, que es la barrera que no tiene edad mínima.
- Mosquitera sobre la cuna y el cochecito, bien sujeta por los bordes para que no queden huecos. Una malla mal ajustada por un lateral no protege: encierra al mosquito dentro.
Es el mismo criterio de las mosquiteras de ventana, aplicado a escala de cuna.
Las normas de aplicación: aquí no hay discrepancia
Esto es lo más útil del artículo, porque es lo único que todas las fuentes escriben igual. Si vas a usar un repelente en un niño, estas normas valen sea cual sea la materia activa.
- Lo aplica siempre un adulto, en el exterior y lejos de los alimentos.
- El adulto se lo pone primero en su propia mano y de ahí lo pasa a la piel del niño.
- Nunca en las manos del niño. Es la norma que más se incumple y la que tiene el motivo más evidente: se las lleva a la boca y a los ojos.
- No en la cara, y no pulverizar directamente sobre ella.
- No bajo la ropa, no sobre heridas, no sobre piel irritada y no en los pliegues.
- Alrededor de las orejas, solo con moderación.
- Lavar la piel tratada con agua y jabón al volver a casa, y lavar también la ropa.
- No superar la frecuencia que indique la etiqueta. No mejora la eficacia y puede irritar.
Fíjate en el patrón: casi todas estas normas existen para limitar la cantidad de producto que acaba en la boca, en los ojos o absorbida por zonas donde la piel es más fina. Esa es la lógica, y entenderla ayuda más que memorizar la lista.
Dónde las fuentes NO coinciden
Y ahora la parte que casi ningún artículo en español cuenta.
Las edades mínimas y las concentraciones permitidas en niños cambian según a quién preguntes, y las diferencias son enormes: entre “ninguna restricción de edad” y “no antes de los 3 años” hay un abismo. No es un error de nadie; son marcos regulatorios distintos, criterios de precaución distintos y sociedades científicas que ponen el listón donde cada una lo pone.
| Materia activa | Fuentes españolas | Fuentes estadounidenses | Comité asesor británico | ¿Hay consenso? |
|---|---|---|---|---|
| DEET | 2 meses (Ministerio de Sanidad, AEPap, INFAC) · 2 años (Dirección General de Salud Pública de Castilla-La Mancha) | Ninguna restricción de edad, literalmente (EPA y CDC) | 2 meses | No. Va de “sin restricción” a 2 años |
| Icaridina | 6 meses (AEPap) · 3 años (Castilla-La Mancha) | Sin restricción (CDC, AAP) | — | No. Tres posiciones distintas |
| IR3535 | 12 meses (AEPap) · permitido por debajo de 2 años (Castilla-La Mancha) | — | — | No, y aquí se contradicen dos fuentes españolas |
| Citriodiol / PMD | No en menores de 3 años (AEPap y Castilla-La Mancha) | No en menores de 3 años (CDC, AAP y EPA) | — | Sí. Cinco fuentes coinciden |
Lee la tabla de arriba abajo y verás que la única fila con acuerdo es la del citriodiol, y es una prohibición, no un permiso. En las otras tres, las fuentes que más protegen y las que menos están separadas por años: en la icaridina, sin ir más lejos, se pasa de los 6 meses de la AEPap a los 3 años de Castilla-La Mancha, mientras los CDC y la AAP no ponen ninguna edad.
La concentración de DEET en niños: tres posiciones incompatibles
El desacuerdo no es solo de edad, también de porcentaje, y aquí es todavía más llamativo:
- La AAP recomienda no pasar del 30 % en niños.
- La EPA no establece ninguna restricción de porcentaje.
- El comité asesor británico recomienda directamente el 50 % a partir de los 2 meses.
Son tres posiciones que no se pueden reconciliar: una pone un techo, otra no pone ninguno y la tercera recomienda justo el doble del techo de la primera. No hay un “término medio” honesto que publicar aquí.
El hueco real de la guía española: de 2 a 6 meses
Y hay un detalle que conviene señalar porque afecta justo a la franja que más preocupa. La AEPap desaconseja el DEET por debajo de los 2 meses, pero su tabla por edades no empieza hasta los 6-12 meses. Resultado: la franja que va de los 2 a los 6 meses se queda sin cubrir en la guía española.
No es un despiste que este artículo vaya a rellenar. En ese tramo, lo que corresponde es preguntar al pediatra, porque ninguna fuente consultada dice qué hacer ahí y una recomendación inventada por una web de internet no es mejor que ninguna. Lo que sí está claro en ese intervalo es lo de siempre: ropa, malla sobre cuna y cochecito y quitar el agua donde nacen los mosquitos.
Protector solar y repelente: el orden importa
En verano casi siempre se usan los dos, y su interacción está documentada.
Reducen el factor de protección solar. Según los CDC estadounidenses, un repelente con DEET aplicado sobre el protector solar reduce el factor de protección solar en un tercio. Por eso los propios CDC desaconsejan los productos combinados.
Primero el protector, después el repelente. El orden correcto es aplicar el protector solar primero y, pasados unos 30 minutos, el repelente. Es lo que indica la AEPap; INFAC, el boletín de Osakidetza, habla de un margen de 30 a 60 minutos.
Nunca los dos en el mismo envase. Además de lo anterior, la AAP da una razón que no es obvia y es contundente: el protector solar hay que reaplicarlo a menudo, así que un producto combinado obligaría a reaplicar también el repelente cada vez, exponiendo al niño a un exceso de repelente sin ninguna necesidad.
Dónde está el problema práctico. No tanto en la primera aplicación como en reaplicar el protector por encima del repelente, porque al extenderlo se frota la capa que hay debajo. Es el momento en que los dos productos se mezclan de verdad sobre la piel.
Y antes que cualquier bote: quitar el mosquito de en medio
Con un bebé en casa, la vía con menos pegas es no necesitar el repelente. No es un consuelo: es lo que prioriza el propio Ministerio de Sanidad incluso por encima de los 2 meses.
- Quita el agua. El mosquito tigre es un volador débil, así que el que pica en tu terraza nació muy cerca. Revisar los focos de cría —platos de macetas, cubos, juguetes, bebederos— es lo que de verdad reduce las picaduras, y es gratis.
- Cierra la vivienda. Malla fina en ventanas, y atención a la habitación del niño; el criterio completo está en cómo dormir sin mosquitos.
- Ropa y horario. El tigre pica sobre todo de día, y con frecuencia en piernas y tobillos. Manga larga y pantalón en las horas de terraza cubren mucho.
Si quieres saber si lo que tiene tu hijo en el tobillo es de mosquito tigre, lo que se puede afirmar con base es el contexto —la hora y la localización—, no la forma de la roncha: lo tienes en el análisis de la picadura de mosquito tigre. Y para saber si en tu zona hay tigre, lo actualizado es el mapa municipal del mosquito tigre en España.
Quién manda sobre este artículo
Esto no es una fórmula de cortesía, es la conclusión operativa de todo lo anterior. Si las fuentes discrepan entre sí por años enteros, ningún artículo de internet —este incluido— puede darte la cifra buena.
Mandan dos cosas, por este orden:
- La etiqueta del producto autorizado que tengas en la mano. Cada producto se autoriza con sus propias condiciones de uso, y ahí figura la edad, la frecuencia y las advertencias que valen para ese producto concreto, no para la categoría en abstracto. El número de registro está en el reverso.
- Tu pediatra, que es quien conoce al niño, su edad exacta, su piel y sus antecedentes. Especialmente en la franja de 2 a 6 meses, que la guía española deja sin cubrir, y ante cualquier antecedente de convulsiones o de reacciones cutáneas.
Lo que este artículo sí puede darte es el mapa: qué está acordado, qué no, y por qué conviene que lo sepas antes de comparar envases en la farmacia.
Preguntas frecuentes
¿Se puede usar repelente en un bebé de un mes? No. El Ministerio de Sanidad sitúa el límite en los 2 meses: por debajo de esa edad, ningún repelente y solo barreras físicas, es decir, ropa que cubra brazos y piernas y mosquitera bien ajustada sobre la cuna y el cochecito.
¿A partir de qué edad se puede usar DEET? Depende de la fuente, y esta es la clave del asunto. El Ministerio de Sanidad, la AEPap, INFAC y el comité asesor británico dicen 2 meses; la Dirección General de Salud Pública de Castilla-La Mancha dice 2 años; y la EPA y los CDC estadounidenses no establecen ninguna restricción de edad. Por eso manda la etiqueta del producto concreto y el criterio del pediatra.
Mi hijo tiene 4 meses. ¿Qué dice la guía española? Justo eso es el hueco. La AEPap desaconseja el DEET por debajo de los 2 meses, pero su tabla por edades no arranca hasta los 6-12 meses, de modo que la franja de 2 a 6 meses queda sin cubrir. En ese tramo no hay recomendación española que citar, así que la pregunta es para el pediatra.
¿Es verdad que el repelente estropea el protector solar? Reduce su efecto. Según los CDC estadounidenses, el repelente con DEET aplicado sobre el protector solar reduce el factor de protección solar en un tercio. El orden correcto es protector solar primero y repelente unos 30 minutos después, según la AEPap, y nunca un producto que combine los dos en el mismo envase.
¿Por qué no se aplica en las manos del niño? Porque se las lleva a la boca y a los ojos. Por eso todas las fuentes coinciden en que lo aplique un adulto, poniéndoselo primero en su propia mano y pasándolo desde ahí a la piel del niño, evitando la cara y lavando la piel tratada con agua y jabón al volver a casa.
¿Y el citriodiol, que es “natural”? Es de origen vegetal, pero tiene la restricción de edad más firme de todas: no se usa en menores de 3 años, y en eso coinciden la AEPap, Castilla-La Mancha, los CDC, la AAP y la EPA. Los CDC lo motivan en el riesgo de reacciones alérgicas cutáneas y la AEPap añade la contraindicación por antecedentes de convulsiones. Natural no significa inocuo.
Fuentes
- Ministerio de Sanidad — edad mínima de 2 meses para el uso de repelentes y prioridad de las barreras físicas.
- Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) — edades mínimas por materia activa, restricción del citriodiol en menores de 3 años y orden de aplicación con protector solar.
- Dirección General de Salud Pública de Castilla-La Mancha — edades mínimas por materia activa.
- INFAC, Información Farmacoterapéutica de la Comarca — Osakidetza, Gobierno Vasco: edad mínima del DEET e intervalo entre protector solar y repelente.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Estados Unidos — ausencia de restricción de edad para el DEET, restricción del citriodiol en menores de 3 años, reducción del factor de protección solar y criterio sobre productos combinados.
- Agencia de Protección Ambiental (EPA), Estados Unidos — ausencia de restricción de edad y de porcentaje para el DEET y restricción del citriodiol en menores de 3 años.
- Academia Americana de Pediatría (AAP), Estados Unidos — límite del 30 % de DEET en niños, ausencia de restricción para la icaridina y razón para no usar productos combinados.
- Comité asesor británico en materia de repelentes — edad mínima de 2 meses y recomendación de DEET al 50 % desde esa edad.
Este artículo tiene finalidad informativa y no sustituye al criterio de un profesional sanitario. Las condiciones de uso que figuran en la etiqueta del producto autorizado y las indicaciones del pediatra prevalecen sobre cualquier información publicada aquí.
Última actualización: 24 de septiembre de 2026.